(AN: ¡Hola a todos los lectores de todo el mundo! Espero que estén disfrutando lo que he escrito hasta ahora. Me disculpo por desaparecer por un tiempo: acabo de terminar mi quinto semestre en la universidad y me ha sido difícil encontrar la inspiración (y el tiempo) para escribir, entre la escuela, el trabajo y las tareas. ¡Disfruten!
Además, estoy trabajando en un nuevo capítulo donde exploraré un poco más de la historia.
¿Alguien recuerda al "Emperador del Vino"? Jeje... ¡Va a ser divertido!
El monte Wang Cheng, el dominio principal del Clan Tie, se erguía majestuoso, envuelto en una espesa niebla que solo permitía vislumbrar sus imponentes picos montañosos.
Dentro de la montaña, un vasto complejo subterráneo albergaba el Bastión del Clan Tie, un lugar especial no solo para muchos Maestros Gu que comenzaban su viaje de cultivo, sino también el corazón de una gran riqueza de piedras primordiales.
Bajo la tierra, en una cámara tenuemente iluminada por piedras que emitían un brillo etéreo, el Manantial Espiritual brillaba con una luz suave, un resplandor cálido que tocaba cada rincón.
Cada año, durante la Ceremonia del Despertar de la Apertura, los jóvenes del Clan Tie se reunían en el Manantial Espiritual para someterse a la prueba que determinaría su destino y marcaría el comienzo de su camino en el intrincado arte del cultivo de Gu.
Desde la distancia, los ancianos ya observaban, evaluando atentamente los nuevos brotes. Para muchos, era la oportunidad de demostrar su valía al clan y dejar atrás su condición mortal; para otros, era la última esperanza de pertenecer al prestigioso Clan Tie.
El Clan Tie no era un clan común y corriente.
Con tres Manantiales Espirituales dispersos por la montaña, solo uno se utilizaba para la Ceremonia del Despertar. Este manantial era sagrado, protegido por múltiples capas de seguridad, y solo los miembros más distinguidos del clan tenían acceso a él.
En la oscuridad, el agua del manantial emitía un tenue resplandor, que recordaba a la Vía Láctea por la noche.
El agua fluía de un lugar sombrío en las profundidades de la cueva. La laguna era tan cristalina que se podían ver peces nadando, junto con plantas acuáticas y piedras en el fondo.
En este día, el Bastión del Clan Tie se llenó de jóvenes, todos con el mismo objetivo: cruzar lo más lejos posible hacia la fuente espiritual y convertirse en verdaderos Maestros Gu.
En ese momento, un maestro Gu llamó la atención de los jóvenes emocionados.
Atención, todos. Cuando los llame, den un paso al frente. Los mencionados deben cruzar este río hacia la orilla opuesta. Caminen lo más lejos que puedan; por supuesto, cuanto más lejos lleguen, mejor. ¿Entendido?
Tie Zhen Lin, el anciano de la academia y supervisor de la ceremonia, observó atentamente a los jóvenes mientras se acercaban al manantial tras ser llamados. Su mirada era firme, su expresión indescifrable. Sabía que muchos de los presentes no pasarían la prueba, pero era su deber observar a los pocos que realmente destacarían.
La ceremonia de hoy marcará un punto de inflexión en sus vidas; solo aquellos bendecidos por el destino se alzarán por encima de la multitud, mientras que el resto se desvanecerá en la oscuridad del olvido.
"Que comiencen las pruebas", murmuró Tie Zhen Lin, su voz profunda resonando a través de las paredes de la cueva.
Entre los jóvenes, Tie Heng Zu dio un paso al frente. Su expresión era tensa, pero al final, armó valor. Muchos creían que su aptitud sería prometedora, pero la presión del momento podía poner nervioso a cualquiera. En el fondo, temía no estar a la altura de las expectativas de todos.
Tie Yao Bo, de pie junto a él, intentaba mantener la compostura, aunque le temblaban las manos. Su talento no era particularmente destacable, pero al menos esperaba alcanzar un Grado C.
Si lograba llegar al vigésimo escalón, estaría satisfecho. En el clan, una aptitud de Grado C se consideraba aceptable, pero no era nada comparada con la de quienes tenían un verdadero talento.
La multitud en el Bastión se agitó. Uno a uno, los jóvenes se acercaron al manantial, con la mirada fija en el agua que brillaba con un tenue y cautivador resplandor. Cada paso hacia el agua era una apuesta por su futuro. Algunos avanzaban con confianza, otros dudaban, y algunos se detuvieron antes de dar el primer paso.
"Tie Yao Bo", gritó el Gran Anciano en voz alta.
Tie Yao Bo fue el primero en entrar al manantial. Su corazón latía con fuerza y su cuerpo temblaba ligeramente al tocar el agua. "¡Uno!", pensó, sintiendo que se le aceleraba el pulso. Sintió una fuerza invisible que lo empujaba, pero instantes después, la presión sobre sus hombros se alivió.
"¿Cuántos pasos alcanzará?" susurró alguien entre la multitud atenta.
Con un pequeño destello de luz emergiendo del resorte, Tie Yao Bo dio su segundo paso, pero el brillo comenzó a desvanecerse rápidamente. El resorte no reaccionaba como esperaba. A medida que avanzaba, la presión aumentaba, y al llegar al octavo escalón, sintió como si se hubiera estrellado contra una pared invisible.
"¿Sólo ocho pasos?" se escuchó un susurro entre la multitud.
Tie Yao Bo se detuvo, pálido, y regresó al grupo con paso vacilante. «Ocho pasos... No tengo la aptitud suficiente», murmuró, mientras su esperanza se desvanecía.
Tie Zhen Lin observaba en silencio el resultado con indiferencia. En la ceremonia, cualquier joven que no alcanzara al menos veinte pasos sería considerado para asignaciones fuera del camino principal de los Maestros Gu dentro del clan. Los murmullos entre los demás jóvenes se intensificaron, ya que el resultado de Tie Yao Bo se convirtió en un duro recordatorio de la crueldad del destino.
"Tie Heng Zu", gritó Tie Zhen Lin, y su voz aguda marcó el siguiente giro.
Tie Heng Zu avanzó con paso firme, sin vacilar. Su rostro reflejaba una mezcla de nerviosismo y esperanza, plenamente consciente de que su futuro dependía de ese momento.
Mientras caminaba hacia el manantial, pequeñas motas de luz comenzaron a reunirse a su alrededor, iluminando su camino de una manera inusual.
"¡Uno... dos... tres!", contaba mentalmente mientras avanzaba, rodeado por el resplandor del manantial. No sentía ninguna presión significativa en el cuerpo; el agua parecía fluir con él, sin ofrecer resistencia. Al llegar al decimoséptimo escalón, la luz comenzó a atenuarse ligeramente.
"¡Veinte pasos! ¡He llegado al grado C!", pensó aliviado.
Pero el resplandor del manantial seguía debilitándose, y Tie Heng Zu, con expresión cansada, se detuvo en el vigésimo noveno escalón, incapaz de avanzar a pesar de sus esfuerzos. Aunque no había alcanzado el Grado B, el Grado C le bastaba para continuar su ascenso dentro del clan.
Tie Zhen Lin asintió en señal de aprobación.
"Tie Heng Zu, veintinueve pasos, Grado C. Da un paso adelante, mediré tu Mar Primordial".
Tie Heng Zu regresó con el anciano de la academia. Este extendió la mano, la colocó sobre el hombro del joven y cerró los ojos, con el rostro profundamente concentrado.
Finalmente, retiró la mano y asintió, escribiendo en el registro: "Empate Heng Zu, Mar Primordial al 58%".
La multitud observó en silencio el regreso de Tie Heng Zu, con una expresión que mezclaba orgullo e inquietud. Sabía que había hecho lo suficiente para mantener su posición, pero aún no era suficiente para destacar entre sus compañeros.
La siguiente joven llamada fue Tie Yan Mei, una chica conocida por su determinación y su incansable entrenamiento. Su aptitud había sido tema de conversación entre los demás, y muchos esperaban que fuera una de las pocas en superar los treinta pasos.
—¡Tie Yan Mei! —La voz de Tie Zhen Lin resonó con autoridad, instándola a avanzar.
Tie Yan Mei avanzó con seguridad, con energía firme. En cuanto tocó el agua, el resplandor se intensificó casi al instante, y las diminutas motas de luz se concentraron con mayor densidad a su alrededor.
"Veintisiete... treinta", contó en silencio, avanzando paso a paso, negándose a ceder.
El resorte continuó reaccionando, pero cuando llegó al escalón treinta y cinco, la luz comenzó a desvanecerse bruscamente, deteniéndose por completo en el treinta y seis.
¡Treinta y seis pasos! Grado B. ¡Bien hecho! Acércate. Déjame examinar tu Mar Primordial.
Los murmullos se hicieron más fuertes entre la multitud.
"Tie Yan Mei, Grado B. ¡Impresionante!"
"Ja, las chicas sí que tienen suerte... Espera, seguro que alguna de nosotras irá aún más lejos."
Tras una breve evaluación, Tie Zhen Lin expresó su satisfacción: "Esencia Primordial al 66%. Puede cultivar con vigor".
"¡Siguiente! Tie Pank Do."
A medida que los jóvenes iban avanzando uno a uno, las expectativas aumentaban como una marea invisible.
El suave y etéreo resplandor de las piedras subterráneas relucía suavemente, iluminando el camino hacia el Manantial Espiritual, que ahora parecía cobrar vida, reaccionando al espíritu de cada joven cultivador que se acercaba. Tras la impresionante exhibición de Tie Yan Mei, los susurros se extendieron rápidamente entre los espectadores. Los murmullos de la multitud se mezclaron con las voces de los ancianos, que observaban con gran atención.
"Calificación B... Eso es aceptable. La familia Yan tiene suerte hoy. Tie Yan Mei tiene un futuro prometedor", comentó Tie Zhen Lin, con una voz profunda que cortaba el aire mientras miraba a la chica con leve aprobación.
Pero antes de que las palabras pudieran desvanecerse por completo, Tie Zhen Lin levantó la mano y llamó a otro joven.
—¡Tie Heng Jiu! —La voz de Tie Zhen Lin resonó clara y firme.
Con determinación, Tie Heng Jiu se dirigió al manantial. Sentía todas las miradas fijas en él, y al acercarse al agua, su respiración se estabilizó, controlándose, como si el peso del momento lo oprimiera.
En el instante en que su pie tocó el agua, un suave resplandor blanco floreció a su alrededor, seguido de una reacción del manantial que lo llenó de confianza.
"Uno... dos... tres... cuatro..." contó en silencio, manteniendo la compostura, cada paso más decidido que el anterior.
"¡Veinte pasos!", pensó aliviado. "Aún hay esperanza."
Avanzó con ímpetu, la luz del manantial respondía a su presencia. «Treinta pasos... treinta y cinco...». Los ojos de los espectadores se abrieron de par en par, y los murmullos recorrieron la multitud.
"Treinta pasos... treinta y cinco..."
La multitud murmuró más fuerte ahora y el asombro se insinuó en sus voces.
Por fin, Tie Heng Jiu alcanzó el trigésimo octavo escalón. El resorte estalló en una luz cegadora, pero entonces, de repente, la energía se desvaneció. La luz a su alrededor se desvaneció en un instante, y una presión informe casi lo hizo caer de rodillas.
"¡Treinta y ocho escalones! ¡Grado B!", anunció Tie Zhen Lin con firmeza, dejando escapar un silencioso suspiro de aprobación.
Los murmullos se intensificaron. Tie Heng Jiu había superado las expectativas, y su futuro en el clan estaba asegurado. Su rostro se iluminó con una mezcla de orgullo y alivio.
"¡Tie Heng Jiu, Grado B! Excelente resultado. Mar Primordial al 74%", dijo Tie Zhen Lin, asintiendo levemente mientras veía al joven regresar con satisfacción y humildad.
A pesar de la alegría de su éxito, Tie Heng Jiu sabía que el camino por delante era largo. Esto era solo el comienzo, y la verdadera prueba comenzaría una vez que su aptitud se pusiera a prueba en el duro camino de la cultivación.
Un silencio momentáneo cayó sobre la caverna y todas las miradas se volvieron hacia el siguiente joven.
"¡Da un paso adelante, Tie Kie Jan!"
La voz resonó por la cámara. Entre los jóvenes que observaban, Tie Kie Jan dio un paso al frente, con la misma expresión tranquila de siempre.
Sin el menor nerviosismo ni vacilación, caminó hacia el manantial. Aunque su corazón latía con fuerza, su semblante se mantuvo sereno. Los ojos de los ancianos y compañeros cultivadores seguían cada uno de sus movimientos, llenos de expectación. Al igual que los demás, el Manantial Espiritual respondió a su presencia con una suave luz que lo envolvió en cuanto tocó el agua.
Un silencio natural se apoderó de la multitud mientras Tie Kie Jan entraba en el manantial, avanzando paso a paso. La multitud —tanto jóvenes como ancianos— contenía la respiración, esperando el desenlace.
Los ojos de Tie Zhen Lin brillaron con un brillo difícil de ocultar. Su rostro permaneció impasible, pero sus pensamientos eran mucho más profundos de lo que su expresión dejaba entrever.
Este jovencito... será interesante. Espero que esté a la altura de mis expectativas. Después de todo... es su hijo.
La voz de Tie Zhen Lin era poco más que un susurro entre los ancianos, pero golpeó como un trueno en el aire cargado; su reconocimiento resonó a través de la cámara murmurante.
Tie Kie Jan sintió un hormigueo constante en todo su cuerpo mientras pequeños grupos de luz se reunían alrededor de su torso.
"Hope Gu... incluso después de más de un millón de años de experiencia, esta sensación todavía se siente como la primera vez", pensó para sí mismo, manteniendo su rostro inexpresivo.
La luz no solo se intensificaba en la parte inferior de su cuerpo, sino que parecía rodear su cintura con un brillo inusual. Sus pasos eran casi sin esfuerzo, y el agua brillaba con más intensidad con cada movimiento.
"¿Qué es esto?", comenzaron a surgir murmullos entre los jóvenes observadores. Algunos ancianos intercambiaron miradas curiosas, aunque sus expresiones permanecieron tranquilas. "¿Un talento de primer nivel?"
Nadie esperaba que Tie Kie Jan pasara la prueba tan fácilmente.
Cuando llegó al trigésimo escalón, toda la multitud quedó en silencio.
"¿Treinta pasos... en tan poco tiempo?", pensó un joven cercano con un suspiro. Esto superó las expectativas de cualquier otro participante de la ceremonia, incluso de aquellos ya reconocidos por su talento.
—¡Grado B! ¡Treinta y seis pasos! —murmuró uno de los ancianos más jóvenes, apenas capaz de contener su asombro.
Un grado B dentro del clan era raro, pero ver a más de dos individuos con tal aptitud en una sola prueba encendió una nueva esperanza en los corazones de los ancianos observadores.
Sin embargo, Tie Kie Jan no se detuvo. Al llegar al trigésimo séptimo escalón, el manantial estalló con un resplandor casi cegador. Pero, al igual que con los demás, la luz se atenuó rápidamente, alcanzando el límite que el Gu de la Esperanza podía reunir alrededor de su cuerpo. El progreso de Tie Kie Jan había sido excepcional, pero no exento de dificultades.
"¿Cuarenta pasos? ¿Los superará todos?", susurraron algunos jóvenes, mientras la atmósfera se espesaba con una tensión palpable.
Al llegar al trigésimo noveno escalón, Tie Kie Jan sintió una intensa presión sobre él. No podía seguir adelante. Aun así, no mostró ninguna señal de frustración; ni siquiera un destello en su rostro.
«Treinta y nueve escalones... Grado B», pensó Tie Zhen Lin, con una leve sonrisa en los labios mientras observaba al joven con un destello de interés. «Nada mal».
Por un breve instante, el silencio reinó en la caverna mientras los demás jóvenes intentaban asimilar lo que acababan de presenciar. No todos alcanzaban el Grado A, pero incluso el Grado B era un logro significativo en un clan prestigioso como el Clan Tie.
Tie Zhen Lin examinó cuidadosamente el Mar Primordial de Tie Kie Jan, asintió con aprobación y declaró:
Tie Kie Jan, Mar Primordial al 79 %. Tiene potencial para un desarrollo riguroso.
En ese preciso instante, otro joven dio un paso al frente. El nerviosismo se reflejaba en su rostro, y todas las miradas se volvieron hacia él.
—¡Tie Ling Long! —La voz de Tie Zhen Lin resonó con fuerza en el aire.
Al igual que los demás, este joven caminó vacilante hacia el manantial. Pero a diferencia de Tie Kie Jan, el manantial no mostró una reacción inmediata.
El agua titilaba levemente, y los primeros pasos de Tie Ling Long se sintieron como una lucha constante. El manantial no lo aceptaba fácilmente; su resistencia era casi física. Al llegar al quinto escalón, la luz del manantial se desvaneció por completo, y una repentina sacudida lo hizo tambalearse hacia atrás.
"Cinco pasos... le falta la aptitud para convertirse en un Maestro Gu", dijo Tie Zhen Lin con frialdad, su voz profunda resonando por toda la caverna.
La caverna del Bastión del Clan Tie permaneció sumida en un tenso silencio, como si el aire hubiera contenido la respiración ante los resultados. Débiles murmullos resonaban suavemente mientras los jóvenes comenzaban a adaptarse a sus nuevas realidades.
Tie Kie Jan, con su calma inquebrantable, regresó al borde del manantial, con la mirada baja pero la mente despejada. Había alcanzado el Grado B —algo que la mayoría consideraría un éxito—, pero para él, era solo el primer paso de un largo camino.
Aun así, su rostro no reflejaba ninguna emoción. Había cumplido con lo que se esperaba de él, nada más. Aunque una evaluación sobresaliente era un logro respetable, no era suficiente para impresionar a alguien que había vivido más de tres millones de años, como él.
Entre la multitud, un joven serio y seguro de sí mismo, Tie Bai Xing, observaba atentamente a Tie Kie Jan. Durante mucho tiempo se había rumoreado que su aptitud sería excepcional, pero ver los resultados de Tie Kie Jan plantó una breve duda.
"¿Treinta y nueve escalones...?", murmuró para sí mismo, frunciendo el ceño mientras su mirada se posaba en la distante figura de Tie Kie Jan.
Este joven tiene una aptitud considerable. Tendré que tener cuidado. Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de su muñeca, luego se relajaron. El corazón le latía con fuerza en el pecho, aunque una calma aún lo envolvía como una armadura.
Después de todo, no tenía ninguna duda de que sus habilidades podían superar a casi cualquier otra persona.
—Tie Bai Xing —la voz de Tie Zhen Lin interrumpió sus pensamientos—. Te toca.
Sin decir palabra, Tie Bai Xing avanzó con pasos firmes y seguros. Su estatura y presencia lo dejaban claro: tenía el porte de un futuro líder. Con mirada firme, se acercó al manantial.
En cuanto sus pies tocaron el agua, la luz se intensificó, envolviéndolo con fuerza. Los murmullos comenzaron de inmediato. Esperaban que pasara, pero ¿hasta dónde llegaría?
«Uno… dos… tres…» Tie Bai Xing contaba en silencio, con la mirada fija al frente. El agua parecía acogerlo con naturalidad, casi como si celebrara su presencia. Cada paso era preciso, deliberado.
"Veinte pasos..." Sus labios apenas se movieron, pero la multitud ya murmuraba con creciente aprobación.
Al llegar al vigésimo octavo escalón, la luz del manantial se atenuó ligeramente. Aun así, Tie Bai Xing siguió adelante. Los espectadores contuvieron la respiración, esperando ver hasta dónde llegaría.
"Treinta y dos pasos...", susurró un anciano, con el rostro iluminado por una mezcla de interés y admiración. "Este joven tiene un gran potencial."
Al llegar al trigésimo quinto escalón, los murmullos cesaron por completo. Tie Bai Xing había alcanzado el nivel de aptitud B. Su progreso fue constante e inquebrantable, y finalmente se detuvo en el cuadragésimo tercer escalón.
"¡Cuarenta y tres pasos! ¡Por fin, un grado A!", anunció Tie Zhen Lin, asintiendo con sutil aprobación.
"Un buen resultado. Este tiene futuro", comentó un anciano que observaba desde la distancia.
"Tie Bai Xing, Mar Primordial al 86%".
Tie Bai Xing regresó a la orilla del manantial con rostro sereno. Sabía que lo había hecho bien, pero su mirada, llena de silenciosa determinación, permanecía fija en el horizonte, donde Tie Kie Jan seguía de pie, firme.
Los murmullos en la caverna volvieron a elevarse, mientras muchos de los jóvenes presentes reflexionaban sobre sus propios resultados. La mayoría solo había alcanzado el Grado C, y algunos ni siquiera habían superado el vigésimo escalón.
Había muchos jóvenes con gran potencial, pero los más brillantes entre ellos aún no habían dado un paso adelante.
En este mundo, era aceptable que cinco de cada diez personas poseyeran el potencial para convertirse en Maestros Gu, pero el talento para la verdadera aptitud dependía de la suerte y el destino.
El murmullo se hizo más fuerte a medida que avanzaba el juicio. El ambiente estaba cargado de tensión creciente, y los jóvenes que aún no habían tenido su turno observaban con ansiedad, con la mirada fija en los resultados de sus compañeros.
La mayoría de los jóvenes habían alcanzado el Grado C o inferior, y aunque algunos lo aceptaron con resignación, otros no pudieron evitar sentir la punzada de la decepción. El Clan Tie, reconocido por su prestigio y fuerza, solo esperaba la excelencia de sus descendientes, y este día determinaría el futuro de muchos.
Desde lejos, Tie Zhen Lin, junto con los demás ancianos, observaba atentamente a los numerosos jóvenes cultivadores. En un sistema de clanes, siempre había divisiones políticas. Naturalmente, ya buscaban candidatos idóneos para reclutar y aumentar su influencia en sus respectivas facciones.
Entre los ancianos se encontraba una anciana de largo cabello negro y ojos azul pálido, con la piel suave como el jade. Poseía un genuino cultivo de rango 3 alto. Su mirada se posó en su nieta, Tie Yan Mei, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios.
«Esta nueva generación sin duda está llena de sorpresas», pensó. «Sería una pena que mi querida nieta quedara eclipsada. Debo hablar con el anciano Zhen Lin para asegurarme de que no la agrupen con los demás. Al fin y al cabo, los maestros suelen centrarse en los estudiantes más prometedores, dejando a otros atrás... No quiero que mi nieta sufra como yo».
A medida que el juicio continuaba y las reacciones del público cambiaban con cada resultado, llegó el turno de Tie Dao Ku. Con aire de confianza, el joven alto se dirigió al manantial. Su paso era firme y su postura erguida.
La multitud comenzó a susurrar, muchos confiados en que este joven llegaría lejos.
"Éste sí que tiene potencial", dijo uno de los ancianos con aprobación.
"Si su aptitud resulta suficiente, podría convertirse en un respetado Maestro Gu, como su hermano mayor".
El Gu de la Esperanza dentro del manantial reaccionó de inmediato a su presencia, y Tie Dao Ku comenzó a avanzar con facilidad. Cada paso lo llevaba más lejos que los demás; la luz del manantial brillaba con mayor intensidad, reflejando su fuerza y determinación.
"Veinte pasos", murmuró Tie Zhen Lin, observando atentamente cómo el joven se movía sin dudar.
"Veintiocho..." susurró otro anciano, con los ojos brillantes de anticipación. "Podría ser uno de los mejores prospectos."
Finalmente, Tie Dao Ku se detuvo en el trigésimo cuarto escalón, un resultado impresionante. La multitud estalló en murmullos y aplausos silenciosos.
"Grado B. Apertura Mar al 68%", proclamó Tie Zhen Lin con un gesto de aprobación. "Un resultado sólido, Tie Dao Ku. ¡Bien hecho!"
Tie Dao Ku se permitió una breve sonrisa al regresar al borde del manantial, con el rostro iluminado por la satisfacción de su logro. No era exactamente un Grado A, pero en la Ceremonia del Despertar de la Apertura, un Grado B era señal de una gran promesa para el futuro.
Al finalizar las ceremonias, el sol ya se ponía tras las montañas y la oscuridad comenzó a extenderse como un manto pesado sobre el Clan Tie. Los ancianos permanecieron en el centro del santuario un rato más, revisando los pergaminos de bambú que contenían los resultados de cada joven. Hablaron sobre las perspectivas futuras de los nuevos retoños para cada una de sus respectivas facciones.
Finalmente, en silencio, cada uno se dispersó, dejando atrás un espacio vacío, testigo silencioso del nacimiento de jóvenes talentos.
..........
Había una extraña calma en la noche, interrumpida solo por el agradable sonido del viento que soplaba por las calles. La Ceremonia del Despertar de la Apertura había sido un éxito rotundo. El Clan Tie era una Superfuerza en la Frontera Sur; este tipo de evento tenía poca importancia para ellos. Pero para muchos mortales, era una oportunidad única en la vida: como volar desde la tierra hasta las alturas del cielo, sin quemarse bajo el resplandor del sol ni caer como una cometa rota, por supuesto.
"La ceremonia culminó con tres jóvenes obteniendo una aptitud de primer nivel. Sin duda, es una gran cosecha", dijo uno de los dos hombres sentados a la mesa mientras tomaba un sorbo de té. Frente a él estaba sentado su hijo, Tie Kie Jan. Tie Peng Ziu se sintió relajado y completamente tranquilo al recibir la noticia.
"En unos meses llegará la caravana del Clan Jia. La competencia por el liderazgo del clan comenzó hace poco", conversó Tie Peng Ziu animadamente con su hijo mientras intercambiaban información mentalmente a través del sistema. "Y creo que Jia Fu está a la cabeza. Pronto llegará a la montaña Wan Cheng junto con su hermano Jia Gui, el segundo hijo. ¿Recuerdas cómo termina todo?", preguntó el anciano.
Tie Kie Jan tenía una expresión tranquila con los ojos cerrados. Por fuera, parecía que ambos compartían un silencio confortable, sin intercambiar palabras en casi ningún momento, solo se oían sus respiraciones tranquilas y sus suaves sorbos de té. Exhaló y finalmente transmitió mentalmente:
"No te precipites. Actuar durante una competición bajo la atenta mirada de los Maestros Gu Inmortales es buscar la muerte. Es innecesario. El líder del Clan Jia morirá. Ambos hermanos lucharán por los bienes acumulados más adelante, lo que conducirá a una lucha entre los Caminos Rectos y Demoniacos, dejando solo ruinas, y ambos hermanos morirán en el proceso... o bueno, eso si el paso del tiempo no cambia", transmitió Tie Kie Jan en secreto.
En la primera vida de Fang Yuan, la muerte de Jia Jin Sheng nunca ocurrió. Se unió a la caravana del Clan Jia tras ser expulsado del Clan Gu Yue. Pero esto no fue un castigo; fueron los hilos del destino, manipulados por la Voluntad del Cielo, los que le otorgaron una oportunidad extra.
Al usar el legendario Gu, Cigarra de Primavera y Otoño, solo quien lo usa regresa al pasado, enviando su voluntad contra la corriente del Río del Tiempo para renacer. EL MUNDO ENTERO REGRESA AL PASADO, EXCEPTO EL USUARIO, QUE CONSERVA SUS RECUERDOS.
¿Y quién fue el siguiente usuario de este Gu? La bendición de la humanidad, el ser más bondadoso bajo el cielo y la tierra: Gu Yue Fang Yuan.
Aunque Tie Kie Jan tenía un sistema que le otorgaba la habilidad de "Oportunidades Mutuas", no estaba seguro de si el efecto secundario del sistema funcionaría...
¿Y si, en su próxima vida, nunca conociera a Fang Yuan? Eso haría inútiles todos sus esfuerzos en este cuerpo, perdiendo fuerza y perdiendo la oportunidad de aprovechar las oportunidades futuras.
¿Y si muriera en el futuro? Tendría otra oportunidad de renacer, con suerte en el cuerpo de un Maestro Gu de rango 5, o tal vez por casualidad. Acumularía esfuerzos, crecería constantemente, solo para descubrir más tarde que estaba muy por detrás de todos los demás.
¿No fue ese el caso de Tie Ruo Nan? Tenía casi la misma edad que Fang Yuan, y para cuando él se convirtió en Venerable, ella ni siquiera había alcanzado el nivel de Maestra Gu Inmortal.
Tie Kie Jan no tenía mucho tiempo. Necesitaba crecer en poder rápidamente y ejecutar sus planes en esta era; al menos, para presenciar las maravillas de una Gran Era llena de múltiples Venerables.
—Buenas noches, padre. Descanse bien. Iré a mi habitación a meditar sobre sus enseñanzas. Este hijo filial se despide —anunció Tie Kie Jan, ahuecando los puños en respetuosa despedida.
Tie Peng Ziu simplemente sonrió, asintió en señal de reconocimiento y respondió: "Mi pequeño ya es un hombre adulto. Sigue por este camino".
Esas palabras eran mera formalidad, dichas en voz alta. Un mensaje translúcido apareció ante ambos:
[El usuario está siendo observado por un Inmortal]
Mantuvieron una actitud serena por fuera, aunque en su interior ya sonaban alarmas silenciosas.
Un sirviente abrió la puerta del salón principal y dijo: "Joven maestro Kie Jan, el baño con agua caliente ha sido preparado y un nuevo conjunto de ropa le espera en la cama".
Tie Kie Jan permaneció en silencio, con expresión tranquila, y simplemente se alejó, llegando finalmente a su habitación.
—Estoy bien por ahora, Mo Er. Ve a descansar. Estaré ocupado y no quiero que me molesten.
Por fin, Tie Kie Jan estaba solo. El silencio en la habitación se sentía extrañamente pesado.
Abrió el chat del sistema y apareció un mensaje de Peng Ziu: "Creo que los Ancianos Supremos están investigando porque atraje demasiada atención y el sistema ha activado una misión".
Peng Ziu adjuntó una imagen que decía: [El Anfitrión ha llamado la atención de los Inmortales] [Debido a la falta de un linaje poderoso y a evitar involucrarse en la lucha de poder de los Jóvenes Patriarcas, has sido marcado como una potencial Semilla Inmortal]
¡Timbre!
[Nueva misión principal desbloqueada: Conviértete en un inmortal con éxito.]
[Recompensas: Ubicación de una Gruta Celestial dejada por el anfitrión en una vida anterior. Fallo: Muerte.]
Tie Kie Jan miró fijamente los mensajes, incapaz de contener la sorpresa. Sus sentidos se agudizaron y comenzaron a surgir perturbaciones emocionales en su interior. Corrió a su cama y adoptó una postura meditativa.
Después de varios minutos —que parecieron horas— transmitió mentalmente:
Hay tres posibles razones para esto. Lo más probable es que no estén dispuestos a sacrificar a sus descendientes directos de sangre en las tierras benditas... o incluso al mismísimo líder del clan. Esta es una oportunidad de oro. O bien un Inmortal ha muerto, o bien han descubierto un nuevo nodo de recursos y necesitan mano de obra prescindible. Al fin y al cabo, este mundo es peligroso.
Tie Peng Ziu recibió el mensaje después de un tiempo. Su logro en el camino de la sabiduría fue superficial. Incluso como fragmento de alma, sus mayores logros fueron simplemente el de Pseudo Gran Maestro en el camino del metal y el alma. Sus demás logros fueron de nivel maestro únicamente gracias al talento innato y la experiencia inculcada en su alma.
Muy bien. Volveré a estar activo. Dejaré muchas cosas para tu futuro.
Tie Kie Jan leyó el mensaje, lo archivó mentalmente y ahora que la alerta se había desvanecido, cerró los ojos una vez más, esta vez para inspeccionar su apertura.
Tenía una inmensa familiaridad y experiencia en el cultivo.
La abertura existía en un espacio fantasma, tanto físico como metafísico. Recibió muchos nombres en todo el mundo, pero popularmente se la conocía como la Apertura del Mar Primitivo. Era un espacio esférico ubicado dentro del cuerpo de un Maestro Gu, alrededor del área abdominal, entre los riñones. Debido a su naturaleza etérea, no ocupaba espacio físico como un órgano normal.
La apertura era infinitamente grande, pero infinitamente pequeña, y solo se despertaba a través de la interacción del cuerpo humano con el Hope Gu .
Tie Kie Jan observó con calma su apertura, llena al 79 % con un líquido de color verde jade : su esencia primordial de etapa inicial de rango 1. Este porcentaje reflejaba los límites de su aptitud de grado B, ocupando tres cuartas partes del espacio esférico.
Tras revisarlo a fondo, se sintió seguro y abrió el panel del sistema. Su mirada se posó en esferas doradas que flotaban pacíficamente en una ventana de inventario azul: Hope Gu.
Como pequeñas motas de luz, este Gu Legendario del Camino Humano tenía un gran valor para Tie Kie Jan. Estos raros Gu solo aparecían dentro de manantiales espirituales, o tal vez eran atraídos a esos lugares por algún instinto oculto.
Tie Kie Jan había recopilado los que sólo él podía ver y los había guardado para un único propósito.
El sistema le permitió llenar artificialmente su apertura con estos Gu. Extendió una mano hacia una de las esferas y la seleccionó con cuidado. Al instante, la esfera se desintegró en una corriente de luz dorada que fluyó directamente hacia su mar primordial.
Tie Kie Jan cerró los ojos, concentrándose completamente en el proceso.
Dentro de su apertura, la corriente dorada tocó la porción vacía de su esencia primordial, interactuando con las paredes de la membrana de luz. Aunque la barrera permaneció intacta, la luz dorada comenzó a filtrarse lentamente, llenando gradualmente el espacio restante con esencia Verde Jade ; aunque, a diferencia del resto, esta oscilaba entre lo real y lo irreal.
Ésta era también su esencia, aunque existía sólo gracias al sistema, que garantizaba que cualquier inspección mostrara un llenado del 79% .
"Cada gota, cada porcentaje de esencia primordial importa. Esta es la base de un Maestro Gu", pensó Tie Kie Jan, sintiendo el cambio en su apertura.
El flujo de energía continuó durante varios minutos, hasta que la reserva de Hope Gu se agotó.
Tie Kie Jan abrió los ojos y el brillo del sistema se desvaneció silenciosamente en su mente.
El mundo real volvió a su vista: la ventana estaba abierta, dejando que la luz de la luna se filtrara en su habitación. Las sábanas eran azules, y su piel mostraba un ligero rastro de palidez.
Mientras Tie Kie Jan meditaba sobre su próximo paso, otros jóvenes del clan se reunieron en pequeños grupos para compartir sus planes e impresiones. Sin embargo, los días pasaron rápido, y pronto todos se encontrarían en las aulas de la Academia Tie, afrontando un nuevo capítulo en sus vidas como Maestros Gu.
Había transcurrido una semana desde la Ceremonia del Despertar. El aula de la Academia Tie estaba repleta de jóvenes estudiantes, todos escuchando atentamente a su maestro, el anciano Tie Zhen Lin, quien explicaba con calma los fundamentos de los Maestros Gu.
"Los humanos son el espíritu de todos los seres vivos. Los Gu son la esencia del cielo y la tierra. Hay miles de especies, innumerables Gu, viviendo a nuestro alrededor: en la tierra, en los arbustos e incluso en los cuerpos de las bestias salvajes", comenzó el anciano.
Con el tiempo, los eruditos han desentrañado los misterios del Gu. Quienes abren sus aberturas y utilizan su esencia primitiva para nutrirlo, refinarlo y manipularlo son conocidos como Maestros Gu —continuó el anciano con una voz llena de sabiduría—.
Hace siete días, todos ustedes participaron en la Ceremonia del Despertar. Y con el despertar de su Apertura del Mar Primordial, ahora son Maestros Gu de Rango 1.
Los estudiantes escucharon atentamente, captando plenamente la magnitud de las palabras del anciano. El anciano Tie Zhen Lin era una figura respetada dentro del clan, conocido por su profundo conocimiento de las artes Gu y su amplia experiencia como instructor. Sin embargo, mientras todos prestaban atención a sus palabras, un joven se levantó de su asiento con una postura llena de respeto.
"Maestro, siempre he oído hablar de Maestros Gu de diferentes rangos. ¿Podría explicarme los rangos y niveles de poder con más detalle?", preguntó el joven.
El anciano asintió y, con una mirada severa, respondió: «Los Maestros Gu tienen nueve rangos, del 1 al 9. Cada uno de estos rangos se considera un reino mayor, que a su vez se divide en cuatro etapas: etapa inicial, etapa intermedia, etapa superior y etapa cumbre. Estos subniveles están claramente definidos para los Maestros Gu del 1 al 5. En cuanto al cultivo del Gu Inmortal, no tengo información».
"Y ahora mismo, todos vosotros estáis en la etapa inicial del Rango 1."
"Si entrenan con dedicación, su base de cultivo progresará naturalmente. Algunos de ustedes pueden alcanzar el rango 2, y si tienen suerte y talento, incluso el rango 3", explicó el anciano.
Para aquellos con talento de Grado D, el mar primigenio ocupa de 2 a 3 capas de la apertura. El avance máximo que pueden alcanzar es el Rango 2.
Para quienes tienen talento de Grado C, el mar primigenio ocupa de cuatro a cinco capas. Si bien algunos pueden alcanzar el Rango 3, es raro.
Los talentos de Grado B poseen de 6 a 7 capas de mar primigenio y pueden alcanzar potencialmente el Rango 4. Mientras tanto, los talentos de Grado A, con de 8 a 9 capas, son los más dotados, capaces de alcanzar el Rango 5.
En cuanto a los Maestros Gu de rango 6 y superior, rara vez aparecen en público y la mayoría los considera leyendas. En nuestro Clan Tie, que yo sepa, hemos tenido figuras como Tie Mu Bai, nuestro actual líder, y el Investigador Divino Tie Xue Leng, el orgullo de nuestro clan.
"Ambos alcanzaron el rango 5, pero no estás aquí para escuchar sobre figuras públicas como ellos. Debes concentrarte en tu propio camino", concluyó Tie Zhen Lin con tono firme.
Los jóvenes escuchaban atentamente, y algunos no pudieron evitar mirar a Tie Bai Xing, quien, con su talento de Grado A, destacaba entre ellos. Sin embargo, otros posaron la mirada en Tie Kie Jan, quien, a pesar de ser solo de Grado B, ya parecía un futuro prometedor para el clan.
Recuerden, cada uno posee un potencial único. El camino hacia un Maestro Gu no es fácil, pero con esfuerzo, determinación y la guía adecuada, todos pueden ascender de rango.
"Ahora, tu primera tarea será comenzar a refinar tu Gu vital", anunció el anciano, cambiando el tono de su discurso.
Se dirigirán a la cámara Gu de la academia, donde elegirán el Gu que marcará el inicio de su camino como Maestros Gu. Este será el primer desafío que deberán superar en su cultivación.
Los estudiantes, llenos de anticipación, comenzaron a moverse mientras el anciano les daba una última palabra de aliento.
"Aquellos que logren refinar su Gu primero recibirán una recompensa de 40 piedras primigenias".
El grupo, con expresiones nerviosas y determinadas, comenzó a caminar hacia la entrada de la cámara Gu.
Mientras caminaban por el sendero que conectaba la academia con la cámara, el sol comenzó a ponerse, tiñendo el cielo de tonos naranjas y rojos. El ambiente estaba cargado de una mezcla de emoción y ansiedad.
La cámara en sí no era imponente, pero su presencia era inconfundible. Con unos 100 metros cuadrados, irradiaba una energía silenciosa pero poderosa que llamaba a todos los que se acercaban.
La charla de los estudiantes se fue silenciando a medida que se acercaban a la puerta, como si el lugar en sí mismo exigiera respeto; el aire zumbaba con la promesa de transformación.
Tie Kie Jan caminó entre el grupo de jóvenes, observando en silencio la escena que lo rodeaba.
Aunque no se reflejaba ninguna emoción en su rostro, sintió que su corazón se aceleraba ligeramente al acercarse. A lo lejos, los otros jóvenes empezaron a susurrar entre ellos.
"¿Ya sabes qué Gu vas a elegir?" preguntó Tie Yan Mei, mirándolo con una leve sonrisa y un tono lleno de curiosidad.
¿Te animarías a comprar uno de esos Gu raros? Algunos parecen bastante interesantes.
"Estoy seguro. Ahora solo queda esperar y ver si me dejan entrar."
Tie Heng Jiu, caminando detrás de ellos, no pudo evitar dejar escapar una sonrisa burlona.
"¿En serio? He oído que ya se han llevado a los mejores Gu de este lugar, y los que quedan podrían no ser tan buenos. Puede que no sea tan fácil como parece."
El ambiente era electrizante, lleno de murmullos entre los estudiantes. Finalmente, todos llegaron a la entrada de la cámara, donde varios guardias, de diferentes ramas del clan, los vigilaban.
Al ver a los estudiantes acercarse, los guardias les hicieron un gesto para que comenzaran a entrar uno por uno.
Antes de entrar, Tie Kie Jan observó la puerta. No estaba recargada ni rodeada de adornos. Era evidente que se había puesto poco esfuerzo en el diseño de la estructura.
Dentro de la cámara, los Gu se guardaban en diversos recipientes. Algunos reposaban sobre platos de jade, otros dentro de jaulas de mimbre y algunos incluso dentro de estufas de barro.
Cada uno poseía vida propia, como la esencia misma del mundo, pero como aún no se habían refinado, seguían siendo Gu salvajes, con voluntad propia. Una voluntad que debía ser dominada para convertirse en el primer Gu de cada joven.
La habitación estaba rodeada de una serie de cubículos. Tie Kie Jan notó, en una vitrina a la derecha, un Gu que le llamó la atención: un tubo largo y grisáceo parecido al bambú, con una punta afilada en un extremo. Era el Gu Lanza de Bambú de Nivel 1, un Gu del Camino de la Madera, conocido por su capacidad de lanzar estacas afiladas cuando el Maestro Gu lo infundía con suficiente esencia primigenia. Además, tenía una gran durabilidad, por lo que también funcionaba como arma.
Era un Gu que aún no había sido refinado por ningún Maestro Gu, lo que significaba que aún poseía libre albedrío. Si decidía convertirlo en su Gu vital, tendría que someterlo, algo difícil de lograr.
«Esta podría ser la elección correcta. La mayoría probablemente elegirá Gu de los caminos del Metal, la Tierra o la Fuerza... pero este es mi primer Gu. Necesito algo ofensivo, y también algo con lo que pueda luchar en caso de que mi esencia primigenia se agote», pensó Tie Kie Jan, recordando las palabras que el anciano había pronunciado ese mismo día.
Se escuchó un susurro desde cerca: uno de los jóvenes que también observaba la vitrina comentó en voz baja:
¿Seguro que puedes usarlo? Es un Gu poderoso, pero requiere buen control. Mi hermano me dijo que no es muy bueno a larga distancia.
Tie Kie Jan no respondió de inmediato. Su mirada permaneció fija en el Gu, analizando sus características y posibles escenarios futuros. Suspiró... «Es una pena que no haya un Gu mejor, pero no existe el Gu más poderoso, solo un Maestro Gu más poderoso», pensó.
—Estoy seguro —respondió finalmente en voz baja, sin volverse a mirar al joven.
Con un movimiento tranquilo, levantó el Gu de Lanza de Bambú. Al tocarlo, una fugaz sensación recorrió su mano: la textura del Gu era áspera y fría, como el metal.
Los demás jóvenes también se dispersaron, cada uno seleccionando el Gu que consideraba más adecuado.
Algunos personajes secundarios, como Tie Bai Xing, eligieron Gu de alta capacidad, mientras que otros parecían indecisos, o quizás simplemente inseguros de sus decisiones. Al fin y al cabo, un Maestro Gu rara vez posee un sistema completo de Gu para cubrir sus debilidades. Por eso muchos eligieron Gu de tipo ofensivo, creyendo que si atacan primero, su oponente no se levantará, especialmente ahora, cuando todos solo tienen un Gu para un solo aspecto.
En ese momento, los jóvenes comenzaron a abandonar la cámara uno a uno, con sus decisiones tomadas y su futuro ya definido. Aunque todos sabían que el proceso de convertir al Gu elegido en su Gu Vital sería arduo, no había vuelta atrás.
El refinamiento era una tarea que podía llevar días, meses o incluso años, dependiendo de muchos factores: la habilidad del Maestro Gu, la voluntad del Gu elegido y el nivel del Gu.
(AN: Cuanto más alto sea el nivel del Gu a refinar, mayor será su resistencia. Por supuesto, el Gu Lanza de Bambú solo es de nivel 1, así que no debería ser demasiado difícil... ¿verdad?)
Tie Kie Jan, con el Gu de Lanza de Bambú en la mano, caminó hacia la salida sin prisa, pero con determinación. Al cruzar la puerta hacia el mundo exterior, recordó las palabras del anciano Tie Zhen Lin:
Refinar un Gu no es fácil, y es aún más difícil cuando los desafíos parecen insuperables. Pero ese es el precio que se paga por el poder.
El sol ya se había puesto cuando los jóvenes emprendieron el regreso a casa. Tras una última mirada a la cámara Gu, Tie Kie Jan salió con pasos firmes y decididos. El fresco aire del atardecer le rozó el rostro, y las calles bullían de vida mientras las luces de colores del arcoíris iluminaban los alrededores.
Las calles del Clan Tie estaban bañadas por un espectáculo de luces multicolores: rojas, azules, azul cielo, moradas, verdes, naranjas y amarillas.
Cada color representaba los cielos inmemoriales que, según las Leyendas de Ren Zu, fueron destruidos por Ren Zu y sus hijos en su lucha contra las injusticias del Destino. Estas luces no solo adornaban las calles, sino que servían como recordatorio del legado cultural de la humanidad y la audacia que nos impulsa a desafiar lo imposible, por muy idealista que sea el objetivo. ¡Todo por el bien de la humanidad!
(NA: Propaganda de los mayores racistas del mundo Gu.)
Entre las calles, se podían ver Maestros Gu de rango 1, escuadrones que regresaban de misiones, jóvenes y llenos de energía, junto a mortales con ojos cansados y algún que otro Maestro Gu extranjero.
En otra superpotencia, estos individuos serían tratados con sospecha y vigilados de cerca, pero el Clan Tie era la fuerza número uno contra el camino demoníaco, y también uno de los mejores detectives.
Naturalmente, siempre que uno pudiera pagar la entrada y presentar sus informes de misión, era bienvenido.
Al avanzar, apareció ante sus ojos un edificio prominente. Su imponente estructura, adornada con intrincados detalles, hablaba de la riqueza y el prestigio de la familia propietaria. Era una de las muchas propiedades de Tie Peng Ziu, el hombre al que debía llamar "Padre", un vínculo que nadie se atrevía a cuestionar.
Al llegar a la entrada principal, el mayordomo jefe, Qing Shu, lo recibió con una leve reverencia y una sonrisa cortés. Qing Shu, un hombre mayor y siempre impecable, sabía exactamente cómo comportarse en presencia de los miembros del Clan Tie.
"Joven maestro Tie Kie Jan, qué alegría verlo de vuelta. Espero que haya tenido un día exitoso. Sígame, por favor. He preparado una variedad de deliciosos platillos para esta noche".
Tie Kie Jan apenas lo miró. Aunque Qing Shu desempeñaba un papel importante en la casa, para él, era solo una pieza más del engranaje que ahora era su hogar.
Su voz, tranquila pero con un inconfundible tono de autoridad, atravesó la cortesía del mayordomo.
"Qing Shu, ¿dónde está Li Han?"
Un breve destello de incomodidad cruzó el rostro de Qing Shu antes de responder, eligiendo cuidadosamente sus palabras.
—Li Han está en el pabellón oeste, joven maestro, cerca del patio. Está limpiando allí con Mo Er y su tío.
Una pausa, luego un comentario teñido de algo que podría ser envidia.
Debo decir que es sorprendente que el Maestro Tie Peng Ziu los haya acogido y les haya dado trabajo. ¡Qué afortunados son!
Tie Kie Jan no respondió. Pasó junto a Qing Shu con paso firme, ignorando tanto el comentario como la expresión del mayordomo. Su objetivo era claro, y las distracciones eran irrelevantes.
Finalmente, dio una orden de despedida mientras subía las escaleras: "Estaré ocupado con una tarea. Trae la comida a mi habitación inmediatamente. Iré primero al salón principal".
. . . . .
Al entrar al salón principal, Tie Kie Jan encontró a Tie Peng Ziu sentado en una silla de madera oscura, con una taza de té caliente en la mano. Una luz suave y cálida emanaba de las lámparas de araña, proyectando un brillo solemne sobre la decoración, modesta pero refinada, de la habitación.
"¿Cómo te fue?", preguntó Tie Peng Ziu sin levantar la vista, con un tono relajado pero con un dejo de genuino interés.
"Elegí el Gu Lanza de Bambú", respondió Tie Kie Jan mientras se sentaba frente a él. "Un Gu Sendero de Madera. Bastante versátil, aunque su potencial de mejora es relativamente limitado".
Tie Peng Ziu levantó una ceja y dejó a un lado su taza de té de caracol verde de primavera antes de hablar.
"Planeas refinarlo hoy, ¿no?" preguntó, esperando una respuesta clara.
"Por supuesto", respondió Tie Kie Jan sin dudarlo. "Sin embargo, necesitaré algunas piedras primigenias para completar el proceso".
Tie Peng Ziu asintió levemente y su mirada evaluativa se posó en su "hijo".
Eres afortunado. Incluso con las divisiones internas del clan, nuestras reservas siguen siendo abundantes. Toma lo que necesites. No seas imprudente, pero tampoco tacaño.
Tie Kie Jan asintió levemente en señal de reconocimiento. Aunque mostró poca emoción, las palabras de Tie Peng Ziu le resultaron un alivio. El acceso a los recursos era crucial en esta etapa de su cultivo.
"¿Cómo está la situación en el clan?", preguntó Tie Kie Jan con calma, no porque quisiera involucrarse, sino porque necesitaba comprender el entorno en el que se encontraba.
Tie Peng Ziu se reclinó en su silla y su expresión se tornó pensativa.
El líder del clan Tie Mu Bai está a punto de dimitir. Los años tras las murallas han agotado sus fuerzas, y ahora busca a alguien que tome el relevo.
"¿Y quiénes son los principales candidatos?"
El más destacado es Tie Meng Hin, hermano menor de Tie Xue Leng. Es un Maestro Gu de rango 4, en su etapa cumbre, pero aún vive a la sombra de su hermano. Algunos ancianos lo consideran una apuesta segura; otros, alguien que difícilmente superará las expectativas.
Tie Peng Ziu hizo una pausa y apoyó una mano en su barbilla.
Aparte de él, hay varios líderes de clan jóvenes con una fuerza comparable. Todos son de rango 4. Ninguno supera a Tie Meng Hin en cultivo, pero todos cuentan con el apoyo del Consejo de Ancianos.
"No parece una decisión fácil", comentó Tie Kie Jan con indiferencia, sin mostrar ninguna preocupación real.
—No lo es. Pero eso no nos afecta directamente. —Tie Peng Ziu sonrió levemente, con un dejo de sarcasmo en su tono.
"Deja que los inmortales y los ancianos jueguen sus juegos. Nosotros tenemos nuestras propias prioridades".
"Cultivo", afirmó Tie Kie Jan con calma.
"Exactamente." Tie Peng Ziu asintió con satisfacción.
No importa quién se convierta en el próximo líder del clan. Mientras fortalezcas tus cimientos y te mantengas enfocado en tu camino, todo eso será solo ruido de fondo.
Tie Kie Jan se levantó, sintiendo que la conversación había terminado. «Gracias por las piedras primigenias. Comenzaré el refinamiento».
—Continúa. —Tie Peng Ziu volvió a su té y se relajó una vez más en su silla.