Rikelmy de Jesus Silva era um garoto de 13 anos, sorridente, brincalhão e completamente obcecado por Pokémon. Desde pequeno, ele fazia sua mãe comprar todos os jogos possíveis da franquia. Cada novo título era uma nova missão: capturar todos os monstrinhos disponíveis. Ele já tinha jogado tudo — de Red a Legends: Arceus, de Pokémon GO a Scarlet & Violet. Seu quarto era um verdadeiro santuário pokémon: pôsteres nas paredes, pelúcias, cartas raras e até um Switch customizado com a Poké Ball dourada.
Naquela tarde, enquanto comia salgadinhos e assistia ao novo anime da 9ª geração — estrelado por Liko, Roy e o misterioso Lucius — algo estranho aconteceu. A TV começou a brilhar com uma luz azul intensa, pulsando como se estivesse viva.
— Ué...? Será que deu curto? — Rikelmy perguntou, se levantando.
Antes que pudesse desligar, a tela o sugou com força!
— AAAAAAAH!!! — gritou, rodopiando em meio a uma espiral de energia pixelada.
Quando abriu os olhos, Rikelmy sentia a brisa suave da manhã e o cheiro da grama. Estava deitado em uma campina verdejante. O céu azul de Paldea brilhava acima dele.
— Que... que lugar é esse?
Ele se levantou assustado, olhando ao redor. Um Pidove voou por cima de sua cabeça. Um grupo de Lechonk corria ao longe. E foi aí que percebeu:
Ele estava no mundo Pokémon.
De repente, um barulho chamou sua atenção. Um homem de jaleco branco, com cabelo bagunçado e tablet na mão, aproximou-se.
— Oh! Você deve ser o novo aluno transferido que a Academia Naranja estava esperando... Rikelmy, certo?
— Como você sabe meu nome?! — perguntou o garoto, ainda confuso.
— Está tudo no registro do Pokédex, meu jovem! Bem-vindo a Paldea!
O professor se apresentou como Clavell. Ele o levou até um centro Pokémon improvisado no campo, onde Rikelmy pôde se recuperar do susto. Logo em seguida, Clavell revelou três Pokébolas com opções de Pokémon iniciais — mas antes que pudesse escolher, uma delas vibrou e se abriu sozinha.
— Jangmo-o!
Um dragãozinho metálico e destemido surgiu. Ele correu até Rikelmy e pulou no colo dele, como se já o conhecesse.
— Ei, calma aí... Você me escolheu?
Clavell coçou o queixo, intrigado.
— Isso é inusitado... Parece que ele já sentiu um laço com você.
E assim, mesmo fora da escolha tradicional, Rikelmy recebeu seu Pokémon inicial: Jangmo-o, o pequeno dragão de alma guerreira.
No caminho para a cidade, Rikelmy cruzou com uma garota de cabelo azul e expressão determinada: Liko. Ela o encarou com surpresa.
— Espera... você não é daqui, né?
— Longa história...
Juntos, os dois embarcaram em uma nova jornada. Logo conheceriam Roy, outro jovem com espírito aventureiro. Mas o perigo também estava a caminho...
Em uma fortaleza oculta nas sombras de Paldea, um grupo se reunia.
— Está quase tudo pronto — disse o líder mascarado. — Logo os lendários cairão diante da nossa força. A New Genos vai reescrever a história do mundo!