El portal de regreso al Nivel 0 fue un alivio. El aire denso y el zumbido constante de los fluorescentes, que una vez lo oprimieron, ahora se sentían casi reconfortantes en comparación con el asalto psíquico del Jardín Carmesí. Alex, con la Llave de la Creación latiendo tenuemente en su mochila, se sintió cansado, pero con renovada determinación. La verdad, aunque brutal, era poder.
—Agente Uno-Nueve-Nueve, equipo MTF —ordenó Alex, con voz firme—. Su cámara de pecho capturó el regreso a los conocidos pasillos amarillos. Su lente mostró el contador de Puntos de Emoción, que había aumentado exponencialmente con la última misión. "Regreso a la base. Reabastecimiento. Y luego, el plan. Es hora de superar el Nivel 0".
El chat animaba el nuevo objetivo:
[User_Victorious]: "¡Victoria! ¡Ahora es el momento de limpiar la casa!" [Tony Stark]: "¡La fase de consolidación! ¡Me gusta la visión a largo plazo, Alex! ¡Ahora, planea la ocupación!" [Rick Sánchez]: "¡Ja! ¡Limpiando la alfombra! ¡Qué emocionante! ¡A ver si el niño encuentra su aspiradora interdimensional!" [Capitán América]: "Una base segura es vital para cualquier operación de largo alcance. Buen trabajo, Alex.
Puntos de emoción generados: +10.000 (por volver a la base y a la nueva fase)
De vuelta en la base, las noticias del éxito de la expedición al Jardín Carmesí (y la adquisición de la segunda llave) se extendieron rápidamente, elevando la moral del personal y de los civiles por igual. El Científico A y el Agente de Inteligencia Junior se apresuraron a analizar la Llave de la Creación, con sus tabletas brillando mientras procesaban las nuevas firmas energéticas del artefacto. El Auxiliar Administrativo Subalterno, siempre eficiente, gestionó el reabastecimiento de la MTF.
Horas más tarde, Alex, One-Nine-Nine y el Agente de Inteligencia estaban en la sala de operaciones, con un mapa detallado del Nivel 0 proyectado en la pantalla. Puntos rojos, las firmas de entidades y facciones remanentes, estaban esparcidos por el vasto laberinto.
"Agente Eco, la operación de control de Nivel 0 se dividirá en sectores", explicó el Agente de Inteligencia. "El MTF, liderado por el Agente Uno-Nueve-Nueve, se encargará de las principales amenazas, las entidades errantes y los restos de los Cazadores de Ecos. Rook y Blade pueden liderar equipos de Guardia Genérica para barridos de área".
En la charla se analizó el enfoque estratégico:
[Bruce Wayne]: "División del trabajo. Una estrategia de red para una operación a gran escala. Eficiente". [El Profesor]: "La logística de una ocupación. Desgaste del enemigo. Y el control territorial". [User_Strategic]: "¡Es una campaña militar! ¡Alex es un general!" [Rick Sánchez]: "¡Ja! ¡La guerra de las alfombras! ¡Espero que no se queden sin balas para los bichos de la pared!"
Puntos de emoción generados: +12.000 (para la estrategia de control)
—La Subdivisión de Exploración y Cartografía —continuó Alex, con la mirada fija en el mapa— será esencial. Elena, Miguel, Leo y los nuevos reclutas: tu misión será seguir a los equipos de barrido, actualizar los mapas, detectar nuevas anomalías y, lo que es más importante, colocar más carteles de la Fundación, guiando a más supervivientes a la seguridad de nuestra base.
"Ingeniero, una vez que un sector esté 'despejado', necesito que su equipo establezca puestos de avanzada temporales. Pequeñas estructuras prefabricadas que se pueden desplegar rápidamente. Con generadores para luces y un punto de carga para relojes. Puestos de control —ordenó Alex—.
El chat aprobó el plan de expansión:
[User_Builder]: "¡Puestos de avanzada! ¡Alex está construyendo un imperio!" [Tony Stark]: "¡Expansión modular! ¡Brillante! ¡La infraestructura es la base de la dominación territorial!" [Rick Sánchez]: "¡Postes de luz en la alfombra! ¡Qué emocionante! ¡A ver si los bichos oscuros no los roban!"
Puntos de emoción generados: +8,000 (para la construcción de puestos de avanzada)
El Agente de Inteligencia proyectó la estrategia en el mapa. "Nuestra principal preocupación será la resistencia de los Cazadores de Ecos restantes. Aunque su campamento principal fue destruido, sus células fanáticas siguen activas. Y las entidades de Nivel 0, como los Dullers o los Smilers, aunque menores, pueden ser un riesgo en grandes cantidades".
—Entiendo —dijo Alex, agarrando el M4 con la mano—. "Pero la seguridad de la Fundación es lo primero. Los civiles deben sentirse seguros. Y el Nivel 0 será nuestro santuario".
NUEVO OBJETIVO DE LA FUNDACIÓN: CONSOLIDACIÓN DE LA ZONA SEGURA. EL PÚBLICO REACCIONA: +15.000 PUNTOS DE EMOCIÓN (¡CONTROL TERRITORIAL! ¡SEGURIDAD!)
Los días siguientes se convirtieron en un torbellino de operaciones. El MTF, liderado por One-Nine-Nine, se puso en marcha, barriendo sector por sector el Nivel 0. Sus rifles de asalto y el P90 del Agente SCP resonaron por los pasillos, sus ráfagas interrumpieron el monótono zumbido. Los informes de firmas hostiles neutralizadas fluían hacia el Agente de Inteligencia. Rook y Blade, con sus equipos de Guardia Genérica, llevaron a cabo barridos metódicos, asegurando áreas y erradicando cualquier amenaza persistente.
The Exploration and Cartography Branch, protected by Guards, followed closely, their GPS watches updating Scientist A's map with unprecedented precision. The Echo Foundation's posters, with their simple logo and promise of safety, began appearing at every intersection and hallway that was declared "safe."
Alex, with his M4 and psychic detector, joined the most dangerous patrols, overseeing operations and providing support. He was no longer the scared kid. He was a commander. His Enhanced Hearing allowed him to detect any anomaly, and his Basic Navigation guided him through the endless hallways.
The civilians inside the base observed the map on the screens, watching as more and more sectors of Level 0 changed from red (danger) to green (safe). Hope was palpable.
At night, the teams returned, exhausted, but with the satisfaction of progress. The Senior Administrative Assistant managed supplies, replenishing ammunition and rations. The Junior Medic attended to minor injuries. The Foundation was running like a well-oiled machine.
Alex looked at the map, the vastness of Level 0, and the growing green stain that represented the Foundation's territory. There was still much to do. But Level 0, the place that had been his prison and torment, was slowly, relentlessly, yielding to the Echo Foundation's control. The war for the sanctuary had just begun.